Kopten und die christliche Kultur der Gegenwart stehen in engerer Beziehung, als es in der Öffentlichkeit oft wahrgenommen wird.

Seit etwa 50 n.Chr. gibt es in Ägypten Christen. Bis zur Islamisierung um 700 n.Chr. war das Christentum in Ägypten die dominierende Religion. Das Wort Kopten bedeutet Ägypter.

Viele Bestandteile der heutigen christlichen Symbolik entstanden in Ägypten.

Das wichtigste Beispiel dafür ist das Kreuz, das zuvor wichtigste Zeichen des Christentums war der Fisch. Erst die ägyptischen Christen verbanden mit dem Kreuz nicht nur Leid, sondern verbanden es auch mit dem Anch. Das Anch steht unter anderem gleichzeitig für Tod und Leben, für Osten und Westen, für Ober- und Unterägypten (damit auch für Süden und Norden), für Göttlichkeit und ewiges Leben.

Mehrere frühe Kreuz-Darstellungen sind Tempel von Philae im zu sehen, der Mitte des sechsten Jahrhunderts zu einer christlichen Kirche geweiht wurde.

Säule im Philaetempel mit Kreuzrelief.